Revive a grandeza de Final Fantasy VIII

Final Fantasy VIII, um clássico da Square Enix, é relançado na PlayStation Network. Estás preparado para uma viagem fantástica ao passado?

Revolucionado e revitalizado na PS one, a incrível série Final Fantasy alcançou o pico máximo da popularidade com o lançamento original de Final Fantasy VIII em 1999. O sucesso do seu predecessor, FFVII, fez disparar a popularidade dos jogos de interpretação de papéis, colocando o género de espadas e feitiçaria na boca de todos, enquanto os jogadores se perguntavam que surpresa os seus criativos programadores revelariam a seguir. A resposta foi algo surpreendente.

"Um passo arrojado"

Em vez de utilizar os estilos amorosos e exagerados dos títulos Final Fantasy anteriores, o design de FFVIII deu, na altura, um passo invulgar para a série, criando um elenco de personagens de características realistas. E, embora o enredo continuasse a incluir guerra, vingança e batalhas épicas, o centro do jogo era um conceito mais doce: o amor jovem entre o reservado Squall Leonhart e a amorosa Rinoa Heartilly.

"Toda a história estava concentrada nos sentimentos destas duas personagens, envolvendo-me como nenhum outro jogo da sua época", afirma Stuart Barnett, um designer do PlayStation Home. "Passaram de estranhos irritantes a casal inseparável, e este é o tipo de desenvolvimento de personagens que falta à maioria dos jogos."

"FFVIII foi um passo muito arrojado," diz Simon Barlow, gestor de design nos Evolution Studios. "Seguir o enorme êxito de VII nunca poderia ter sido uma tarefa fácil. O aspecto mais realista das personagens, aliado a um protagonista difícil de identificar não tornou as coisas mais simples; no entanto, era um jogo realmente excelente e, em última análise, penso tomaram a decisão certa. Amadureceu muito bem."

Danças com a morte

Além de uma nova abordagem, Final Fantasy VIII inclui ainda os fantásticos valores de produção típicos da Square, particularmente evidentes na sua banda sonora de orquestra, que dá início aos acontecimentos em grande estilo. "A cena de abertura parece-se mais com um trailer de um êxito de bilheteiras de Hollywood do que de um jogo de representação de papéis," recorda o utilizador da PlayStation Network holmesy1968. "A cena inicial é uma das melhores introduções de sempre dos jogos de vídeo. Na altura, era simplesmente insuperável."

Esta apresentação majestosa assentava na história que nem uma luva, resultando num dos momentos mais memoráveis do jogo - uma encantadora dança entre Squall e Rinoa. "Adoro a falta de jeito de Squall e o facto de que, até agora, tem sido tão miserável, e Rinoa apenas sorri e arrasta-o na mesma para a pista de dança," diz Barlow. "É uma cena fabulosa, que nos permite vê-los como pessoas em vez de os colocarmos sempre no meio de conflitos."

O que não significa que as cenas de ação não têm cenas arrebatadoras. "O momento de que me lembro melhor é o bombardeamento à Balamb Garden," afirma Jon Wills, engenheiro de aplicação no campo do PlayStation Home. "Acaba com os mísseis a atingirem uma cratera vazia, já que a Garden foi levantada do solo, transformando-se numa plataforma móvel. Agora que penso nisso, não se foi engenhoso ou simplesmente absurdo, mas a ideia da Garden sair literalmente do caminho foi algo inesperado."

"Não sabia que os jogos de vídeo conseguiam fazer isso"

Embora cada fã de Final Fantasy VIII tenha o seu próprio momento favorito, a maioria concorda que ajudou a mudar a forma como os jogos de vídeo eram vistos, além de definir a PS one como um sistema que poderia oferecer experiências de jogo diferentes. "O jogo destacou-se muito para além do estabelecido," afirma Wills. "Tal ajudou a mostrar que a PlayStation não iria criar o mesmo jogo uma e outra vez, mas sim correr riscos e apresentar coisas novas."

"Foi uma declaração com a qual as plataformas rivais não podiam competir: uma experiência madura, recheada de ação, cinematográfica e emocional, com os melhores gráficos, personagens e jogabilidade que ofereciam centenas de horas de entretenimento," concorda Barnett. "Ah, e permitia-te causar danos acima de 9999, o que era fantástico."

Mesmo as partes finais, que podiam demorar 40 horas a ver, ficavam na memória de quem não jogava jogos de vídeo. "O final propriamente dito fazia com que as pessoas à minha volta não saíssem do lugar," diz holmesy1968. "Não sabia que os jogos de vídeo conseguiam fazer isso" disse um familiar muito surpreso. É por isso que Final Fantasy VIII é tão importante; porque, até ao seu lançamento, eu também não sabia que os jogos de vídeo conseguiam fazer isso."

Um jogo novo

Se ainda não embarcaste na inesquecível aventura que é Final Fantasy VIII, agora já não tens desculpa - transfere-o da PlayStation Store e dá início a uma viagem que durará anos e anos...